田连元，著名评书表演艺术家，他出身说书世家，因父病，辍学从艺，没有获得一纸文凭。14岁拜师学唱西河大鼓，兼练三弦。他靠借读同学的课本，自学完成了初、高中、大学的文科课程，并在学艺之暇，遍读名篇杂著开拓视野。代表作品：《隋唐演义》《杨家将》《瓦岗寨》等
1985年他的评书联播《杨家将》在辽宁电视台试播成功，在全国各地电视台交换播出反响强烈，首开了长篇电视评书的先河，从此一炮而红，成为家喻户晓、备受喜爱的幽默派评书名嘴。
田连元成为各地电视评书主要播讲人，先后播出了《杨家将》、《水浒》、《包公案》、《隋唐演义》、《津门传奇》、《小八义》等长篇评书。他是第一位将评书引入电视的表演艺术家，田连元多次参加“中央电视台”、“北京电视台”的新年、春节晚会，担任过“中央电视台”、“曲苑杂坛”栏目的开播主持人和撰稿人。出版了长篇评书《刘秀传》《杨家将》等计约一百多万字，发表短篇曲艺作品数十篇。
他信奉勤能补拙，讨厌沽名钓鄙视作假吹牛，慨叹奉迎无法，自许“穷酸堂主”，坚信“少一种人不成天下，这世上应该有我。”
《说书人》记者手记
记者 ：李璟
田老师是个痛快的人，说明来意，他便很快进入角色。
田老师也是较真的人，在采访内容的协调中，他有自己的想法，而我也正有打破传统采访内容之意，将自己对评书与田老的认识放入采访之中。惯常的采访大多从小时候的学艺艰辛说起，然后再论及成名之后的成就与感想，以及对评书艺术的传承和发扬。这次的采访，将田老师不愿再多讲的老话题放置一边，重新寻找角度，纵观评书的历史和对田老的了解，个人认为，田老师是评书界的“大才子”。就从这个角度入手，与田老师开始了穿越历史时空的对话。
出土于四川的说书俑，方面大耳、满额皱纹、大鼻硕口、张口露齿，眉飞色舞，做笑唱状，一副说书说到精彩处，喜形于色的神态，这是能探究到的最早的说书考古发现。这个满脸笑容的石人借用一个道具，凭借一张嘴，就开始了这门艺术的表达。犹如田老师总结的，没有比说书更简单的艺术形式了，只要有口，就能完成。它虽简单，却具有非凡的生命力，能与时俱进，不断跟随时代发展而变化自己，但是无论它的形式如何变化，有一点永远不变，那就是说书与历史故事有关，它讲述的都是过去的或现代的事件。
为了能更好地讲述故事，塑造人物，田老师通读二十四史，演义传说典故烂熟于心，家里满满的几大书柜中，收藏的是田老一辈子的耕读。比如讲到了一些历史细节，不能不懂装懂，稀里糊涂，而是要探究历史的真相和原因，比如《水浒传》里的智取生辰纲，用酒来解渴，现代的人们无法理解何以能用白酒解渴，田老师查阅了大量历史资料后，发现宋代以前的酒是米酒，度数低，相当于今天的啤酒。揭开历史疑惑的细节，考察人物丰富的背景，使得田老师的评书创作在幽默诙谐之外更多了一份才子的书卷气。
还有一点也能佐证他的才子才气，那就是他通过几十年对评书历史严谨而认真的研究，以及六十载舞台演出的经验总结，今天，年逾古稀的他正在为中国大学里的评书撰写正式教学大纲，案头厚厚一叠的手稿，浸润的是他一辈子的所学所思所成。
