【不为人知的秘密】
2013年6月的一天，英国《卫报》和美国《华盛顿邮报》收到了美国中情局(CIA)前职员斯诺登提供的两份资料，并将其公布——“9·11”所衍生的惊天秘密，由此曝光在全球公众面前。
这，就是美国国家安全局代号为“棱镜”的大规模监控项目。过去6年间，国安局和联邦调查局通过进入微软、谷歌、苹果、雅虎等九大网络巨头的服务器，监控全美国的电子邮件、聊天记录、视频及照片等秘密资料。美国舆论哗然，从美国出走的斯诺登也一夜“成名”，几经辗转，最终在俄获得庇护。是英雄，还是叛徒？美国人对他，情感复杂。
在“反恐”的名义下，2004 年，时任美国总统小布什等政府核心层通过一些司法程序手段，成功绕开有关公民隐私等法律困境，建立了一个此前从未公开过的“星风”(STELLARWIND)监视计划。
“星风”监视计划分拆成了由美国国家安全局执行的4个监视项目，除“棱镜”外，还包括“主干道”(MAINWAY)、“码头”(MARINA)和“核子”(NUCLEON)，这些都只是项目的代号，具体名称及含义仍属美国国家机密。
小布什及其继任者奥巴马不断扩充着这些监视项目的内涵及范围。尽管按照美国情报部门官员的说法，上述项目的监视目标均为“外国人”，但事实上，四大情报搜集计划牵涉的范围极为广泛，从某种程度而言，几乎可触及每一个美国家庭。
“棱镜”计划曝光给美国带来的内外压力巨大，所引发的冲击波在短期内也难以平息。拉美和欧盟国家领导人集体发难，德国总理默克尔和法国总统奥朗德用“完全不可接受”等罕见强硬的措辞，表达了被“传统盟友”监听的愤怒。巴西总统则在有关美国情报机构监控她与助手的通讯新闻曝出后，选择通过推迟国事访问表达抗议。
国际社会对美国政府公信力的质疑声骤然加剧。而这起惊人规模的海外监听计划，脱胎于一桩与“9·11”关联密切的法案。
【代价巨大的法案】
911纪念仪式
15年前，突如其来的恐怖，如一个无形中被开启的电动开关，让没有一丝防备的美国社会为之战栗的同时，也猝然拉开了反恐大幕。
对美国政府来说，最大的震动在于：策划袭击的恐怖分子是以合法的身份来到美国、学开飞机、用普通电话和普通网络电子邮件联络，最终成功地组织和实施了这次恐怖袭击的。
美国痛定思痛，决定不能坐以待毙，要防患于未然。于是，美国国会进行了大规模立法来支持反恐行动——《爱国者法案》由此诞生。
这个以防止恐怖主义为目的，扩张美国警察机关权限的法案，极具争议性。根据法案内容，警察机关有权搜索电话、电子邮件通讯、医疗、财务和其他种类的记录等，它极大地增强了联邦政府搜集和分析美国民众私人信息的权力。
15年来，以宪政体系、民权和自由为代价，它将美国社会带入了一个“以安全之名限制自由”的时代。然而，美国和世界，并没有变得更安全。
如今的恐怖袭击早已不同于往日，恐怖思想以网络为桥梁，渗透在各个角落。不需长期准备，不需大肆招兵买马，神不知鬼不觉地培养本土“独狼”，在人口密集的城市中心地带搞突袭，已逐渐成为恐怖主义新的特质之一。
本·拉登死了，新的、更为凶残的恐怖组织“伊斯兰国”却在中东乱局中坐大，非洲、中东和南亚都有极端势力活动，且近年来，科罗拉多州《蝙蝠侠》首映式枪击案、波士顿马拉松爆炸案、奥兰多枪击案……一桩桩由本土恐怖主义滋生的血案，让美国人害怕，那个漫画中犯罪猖獗的哥谭市，是否已成现实？
美国事件调查委员会联合主席之一托马斯·基恩说：“我们没有取得反恐胜利，而是处于僵局。”
