7月13日，在美国国务院记者会上发生的一幕，或许让菲律宾南海仲裁案的幕后推手——美国政府感到尴尬。
在当天的记者会上，一位中国记者手持美国版地图向美国国务院副发言人唐纳发问说，“这份地图的来源是美国政府，上面把太平岛的属性定义为‘岛屿’，而不是‘礁石’，这与南海仲裁案的‘裁决’结果不同。我想要知道这个地图是否代表美国政府立场？”
面对这一情境，唐纳在回答中用“恩……呃……”还有“笑声”加以掩饰。
虽然南海临时仲裁庭“裁决”将太平岛定义为礁，但公开资料显示，美国政府发布的南海地图中明确将太平岛定义为“岛屿”。
华盛顿智库战略与国际问题研究中心等多家研究机构刊登分析文章指出，太平岛确实是岛，并非礁石。2010年1月美国政府发布了南海地图与地理描述，明确把太平岛以及附属岛屿标记为岛，并注明了岛屿的经纬度。可面对常设仲裁法院7月12号违背常理的裁决，美国国务院发言人却并不愿意反驳。
