我作为一名北京评书的传承人,
都是一步一步地踩着最艰难的脚印奋斗过来的。
——评书表演艺术家 连丽如
我叫连丽如,
是连派评书唯一继承人,
也是我国第一个说《三国演义》的女演员。
1960年,年仅17岁的连丽如开始登台说书。由于评书演员需要学张飞、说李逵,因此过去各种曲艺类型中只有评书没有女演员,连丽如是第一个。
我17岁时候长得还不错,梳两个大辫子,
后来我父亲就让我把头发剪了。
因为我在台上说三国,听众都比我岁数大,
不打扮得老一点,人们就不相信我的能力,
我当时就打扮成30多岁的样子。
从1993年开始,连丽如多次奔赴国外推广中国评书,都取得了很好的效果,她成为中国第一个把评书艺术带到国外的艺术家。几十年如一日,她为评书艺术的传承发展不懈奋斗着。
我们想恢复北京的长书,
恰好这时候中国开始重视起非物质文化遗产,
我们就在(当时的)宣武区文化委申报了北京评书的非遗项目,
很快就得到了批准,
在区文化委的支持下,
在西城区第二文化馆开始办书馆,
到现在已然坚持了12年。
即使我嗓子哑了,
出医院马上就说书;
我老伴把胳膊摔折了都没请过假,
还打着石膏到书馆去说书。
在连丽如的努力下,北京评书得到了传承和发展。
说好一部“三国”,要与时俱进,
要有新的思想注入,
要能够将广大的年轻听众吸引到书馆来。
书馆目前几乎是场场客满,
全国、全世界有好多人,
坐着火车、坐着飞机来听书,
甚至回国一定要掐着礼拜六来听我们说书。
感觉到这些年轻人喜欢我们中国的评书传统文化,
我们就觉得没白费力气。
能够把北京连派评书传承下来,
我就觉得很知足。
现在我和老伴俩人都已年近80了,
但只要有三寸气在,就一定继续去努力,
把它传承下去。